Também conhecido como Gato & Rato (ou Cat & Mouse), o Skip pode ser considerado um jogo de paciência para duas pessoas. Cada jogador possui um Morto, e o objetivo é acabar com todas as cartas deste Morto, colocando-as em pilhas que começam com o Ás e vão até a Dama. Diferentemente de outros jogos de paciência para mais de um jogador, como Spit ou Nerts, no Skip os jogadores não jogam todos ao mesmo tempo visando concluir o jogo primeiro, mas sim em turnos alternados.

O Skip possui diversas variações regionais. Primeiramente, veremos as regras da "versão internacional", então algumas variações que podem ser aplicadas a estas regras, e, por fim, um conjunto de regras bastante popular nos EUA, um pouco diferentes das regras tradicionais.

Uma curiosidade: Existe uma versão comercial do jogo de Skip, chamada Skip-Bo, fabricada pela International Games (a inventora do jogo Uno), que utiliza um baralho próprio de 162 cartas, sendo 18 curingas.

Objetivo: Ser o primeiro jogador a jogar todas as cartas de seu Morto.

Baralho: São utilizados dois baralhos franceses de 52 cartas cada (sem os curingas). Os baralhos são embaralhados juntos, para formar um único baralho de 104 cartas.

Ordem das Cartas: Da menor para a maior, A, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, J, Q. Os Reis (K) são cartas-curinga.

Distribuição: No início do jogo, são separados dois Mortos, cada um com 20 cartas, um para cada jogador. O método de distribuição destas cartas pode ser 20 para um depois mais 20 para outro, ou alternadamente, até que cada Morto tenha 20 cartas. Depois disso, são distribuídas mais 5 cartas, alternadamente, para cada jogador. Estas cartas formarão a mão de cada jogador. Finalmente, as 54 cartas que sobraram serão colocadas com a face para baixo na mesa. Estas cartas formarão o Vivo.

A Mesa: A mesa de jogo possui diversas áreas, como disposto na figura abaixo:

1 – Vivo: O Vivo é único para ambos os jogadores, e serve para repor as cartas da mão. O Vivo começa o jogo com 54 cartas.

2 – Morto: Cada jogador possui seu próprio Morto. O jogador que conseguir jogar primeiro todas as cartas de seu Morto para as pilhas centrais ganhará o jogo. Cada Morto começa o jogo com 20 cartas.

3 – Pilhas de Descartes – Cada jogador tem direito a quatro pilhas de descartes, que utilizará durante o jogo. As pilhas de descartes começam o jogo vazias.

4 – Pilhas Centrais: São quatro ao todo, compartilhadas pelos dois jogadores. Aqui serão jogadas as cartas, do Ás até a Dama, com os Reis como curingas. As pilhas centrais começam o jogo vazias.

Jogando: Antes do jogo começar, cada jogador vira para cima a carta do topo de seu Morto. Através de qualquer método (par-ou-ímpar, cara-ou-coroa, comum acordo), escolhe-se qual jogador irá jogar primeiro. Um bom método é que jogue primeiro o jogador cuja carta do topo do Morto é mais alta. Em seu turno, ou seja, em sua vez de jogar, cada jogador poderá tomar duas ações diferentes, a saber:

- Jogar uma carta para uma pilha central: Um jogador pode pegar uma carta de sua mão, de suas pilhas de descartes ou de seu Morto e colocá-la sobre uma carta da pilha central, se esta for a carta imediatamente superior na ordem das cartas. Se a pilha central estiver vazia, a única carta que poderá ser colocada ali será o Ás. Os naipes são irrelevantes, ou seja, você pode jogar um 6 de Paus sobre um 5 de Copas, um 2 de Espadas sobre o Ás de Ouros etc. Os Reis (K) são considerados cartas-curinga, ou seja, um K substitui qualquer outra carta. Um jogador pode, por exemplo, jogar um K sobre um 4, e em seguida um 6 sobre o K (que substituiu o 5).

Toda vez que uma carta do Morto é jogada para uma pilha central, a carta seguinte do topo do Morto é virada com a face para cima, e poderá ser jogada, se possível.

Uma vez jogada para uma pilha central, as cartas não podem ser movidas de lá para outra pilha central, ou para qualquer outro lugar.

Toda vez que uma Dama (Q) é jogada no topo de uma pilha central, esta pilha é removida e separada, para ser reembaralhada junto a outras pilhas concluídas quando as cartas do Vivo terminarem, formando um novo Vivo.

Existem somente quatro pilhas centrais, nunca mais do que isso.

- Jogar uma carta de sua mão para uma de suas pilhas de descartes: Se não puder ou quiser jogar uma carta para as pilhas centrais, o jogador poderá colocar uma das cartas de sua mão em uma de suas quatro pilhas de descartes. Assim como as pilhas centrais, existem somente quatro pilhas de descartes para cada jogador, nunca mais do que isso.

A carta jogada para a pilha de descartes pode ser qualquer uma, não precisando respeitar qualquer ordem de valor ou de naipe. Sobre ela também podem ser colocadas quaisquer outras cartas, sem seguir qualquer ordem de valor.

Um jogador só pode jogar cartas de sua mão para as pilhas de descartes, nunca cartas de seu Morto. Além disso, uma vez colocada uma carta em uma pilha de descartes, ele jamais poderá "trocar de pilha", ou seja, deverá permanecewr na pilha de descartes para onde for descartada até que o jogador decida jogá-la para uma das pilhas centrais. Quando um jogador for jogar uma carta de uma pilha de descartes para uma pilha central, ele deverá jogar sempre a carta do topo desta pilha, ou seja, as cartas de baixo só estarão disponíveis depois que ele jogar as de cima.

Se um K for colocado em uma pilha de descartes, o jogador não precisa dizer qual carta ele está substituindo, e ela poderá substituir qualquer outra carta nas pilhas centrais, como normalmente ocorre.

Assim que um jogador descartar uma carta de sua mão para uma de suas pilhas de descartes, ele encerrará seu turno, ou seja, não poderá jogar qualquer outra carta para as pilhas centrais ou para as pilhas de descartes.

Repondo as cartas da mão: No início de seu turno, cada jogador deve ter 5 cartas em sua mão. Se ele tiver de 0 a 4 (porque jogou e descartou em seu turno), deverá pegar mais cartas do topo do Vivo, até que fique com 5 novamente. Nenhum jogador pode ter mais de 5 cartas na mão em nenhum momento do jogo.

Se, durante seu turno, um jogador conseguir jogar todas as cinco cartas de sua mão para as pilhas centrais, terá direito a pegar mais 5 cartas do topo do Vivo e continuar jogando. Isto não pode ser feito se o jogador jogou quatro de suas cartas para as pilhas centrais e descartou a outra. Neste caso, será a vez do oponente jogar, e no in;icio de seu próximo turno, este jogador pegará 5 cartas do Vivo para repor sua mão.

Reembaralhando o Vivo: Se, durante o jogo, as cartas do Vivo acabarem, deverão ser pegas as pilhas centrais já concluídas (do A ao Q) e previamente separadas, e reembaralhadas. Estas cartas formarão um novo Vivo, e o jogo prosseguirá normalmente.

Fim do jogo: Assim que um jogador jogar a última carta de seu Morto para uma das pilhas centrais, o jogo terminará, e este jogador será declarado vencedor.

Se o Vivo ficar sem cartas, e todas as demais cartas já estiverem em pilhas centrais incompletas, nas pilhas de descartes e nas mãos dos jogadores, o jogo terminará imediatamente, empatado. Uma alternativa para isso é declarar o jogador cujo Morto tem menos cartas vencedor.

No jogo de duplas, cada dupla compartilha um Morto de 20 cartas, mas cada jogador possui sua própria mão de 5 cartas, e suas próprias 4 pilhas de descartes.

Os parceiros deverão sentar-se de frente um com o outro, para que joguem alternados (ou seja, o jogador A faz dupla com o C, o jogador B faz dupla com o D). Não é permitida nenhuma comunicação entre os parceiros no sentido de informar quais cartas o parceiro tem na mão ou quais deve jogar, sendo tal comunicação punida com uma carta a mais do Vivo para o final do Morto da dupla cada vez que ela ocorrer.

O restante do jogo é normal, ou seja, em sua vez de jogar cada jogador pode jogar de sua mão, do Morto da dupla ou de uma de suas próprias pilhas de descartes para as pilhas centrais, ou descartar de sua mão para uma de suas próprias pilhas de descartes. A primeira dupla a jogar todas as cartas de seu Morto vence.

O jogo pode ser facilmente adaptado para de 3, 4 jogadores individualmente ou 6 jogadores em dupla da seguinte forma:

- Use sempre um baralho para cada jogador, ou seja, em um jogo de 3 jogadores utilizam-se 3 baralhos ao invés de 2, em um jogo de 4 jogadores individualmente utilizam-se 4 baralhos.

- Aumente em 1 o número de pilhas centrais para cada jogador a mais: 5 pilhas centrais para 3 jogadores, 6 pilhas centrais para 4 jogadores individualmente.

- Utilizando-se 3 baralhos e 5 pilhas centrais, 6 jogadores podem jogar em duplas, utilizando-se as mesmas regras para 4 jogadores em duplas.

- Teoricamente, as regras acima permitem adaptar o jogo para qualquer número de jogadores, embora possa ser complicado, por exemplo, embaralhar 5 baralhos e utilizar 7 pilhas centrais para um jogo de 5 jogadores, ou gerenciar um jogo de 8 jogadores em 4 duplas.

Pilhas Centrais: Alguns jogadores permitem um número ilimitado de pilhas centrais ao invés de somente quatro, e só separam as pilhas completas quando o Vivo fica sem cartas. Outros utilizam apenas 3 pilhas centrais ao inv;es de 4.

Ases Compulsórios: Se for utilizada a variação acima, pode ser utilizada esta outra variação, na qual um jogador que tenha um Ás na mão é obrigado a jogá-lo imediatamente, não podendo retê-lo para jogar em outra rodada.

Morto: Alguns jogadores utilizam 14, 21 ou 25 cartas para o Morto, ao invés de 20. A versão de 25 cartas pode ser interessante para um jogo de duplas.

Curingas: Alguns jogadores utilizam os quatro Curingas (dois de cada baralho). Alguns dizem que somente os Curingas (JOKER) são cartas-curinga, ou seja, o Rei só pode ser colcoado em uma pilha central sobre uma Dama, e as pilhas centrais só estarão completas com 13 cartas (do A ao K). Outros mantêm os K como cartas-curinga, aumentando de 8 para 12 o número de cartas-curinga em jogo.

Pilhas de Descartes: Na versão jogada em Massachusetts, logo no início do jogo, é colocada uma carta do topo do Vivo em cada uma das pilhas de descartes de cada jogador, ou seja, cada pilha de descartes começa o jogo com uma carta, ao invés de vazia.

Além disso, antes de descartar para passar a vez, cada jogador é obrigado a colocar uma carta de sua mão em cada uma de suas pilhas de descartes vazia. Se ele não tiver cartas suficientes em sua mão, ou se estes "descartes compulsórios" o deixarem sem cartas na mão antes dele descartar para passar a vez, ele poderá pegar 5 novas cartas do topo do vivo e continuar jogando.

Esta versão é idêntica à explicada anteriormente, exceto pelo seguinte:

Número de jogadores: Nunca mais de 2.

Baralhos: São utilizados dois baralhos, sempre com versos de cores diferentes, pois precisam ser separados antes de cada nova partida. Um deles é um baralho francês de 52 cartas, conhecido como Baralho A. O outro é um baralho francês de 56 cartas, 52 mais quatro Curingas, conhecido como Baralho B.

Somente os Curingas (JOKER) são cartas-curinga. Os Reis são cartas normais, como qualquer outra, e devem ser colocadas nas pilhas centrais, sobre as Damas.

Distribuição: No início do jogo, os dois baralhos são embaralhados separadamente, e não juntos. As 52 cartas do Baralho A são divididas em dois montinhos de 26. Cada montinho destes será o Morto de um dos jogadores. O Baralho B será o Vivo, e dele são distribuídas 5 cartas para cada jogador.

Pilhas Centrais: Existem ilimitadas pilhas centrais simultâneas, e não somente duas.

Pilhas de descartes: Qualquer carta pode ser jogada para uma pilha de descartes vazia. Se a pilha de descartes já tiver cartas, porém, uma carta só poderá ser colcoada nela se for de mesmo valor ou do valor imediatamente anterior (ou seja, se uma pilha de descartes possui um 7 no topo, você só poderá colocar uma carta nela se for outro 7 ou um 6). Os jogadores não são obrigados a descartar para encerrar seu turno, bastando apenas anunciar que encerraram seu turno para passar sua vez de jogar. Se não for possível um jogador colocar uma carta em uma pilha de descartes, ele deverá encerrar seu turno sem descartar.

Curingas: Um Curinga pode substituir qualquer carta, menos o Ás, ou seja, um Curinga não pode ser colocado em uma pilha central vazia. Um jogador pode colocar um Curinga em uma pilha de descartes sem ter que anunciar qual carta ele está substituindo. Uma vez que o Curinga esteja em uma pilha de descartes, ele pode mudar seu valor para se adequar às demais cartas. Por exemplo, se houver um 8 na pilha de descartes, e sobre ele dois Curingas, a próxima carta da pilha pode ser tanto um 5 (caso no qual um Curinga representa um 7 e o outro um 6) ou um 7 (caso no qual ambos os Curingas representam 8s) ou ainda um 6 (caso no qual um dos Curingas representa outro 8 e o outro um 7). Um Curinga pode sair de uma pilha de descartes para representar uma carta diferente em uma pilha central (por exemplo, um jogador poderia pegar um Curinga que representa um 8 numa pilha de descartes e jogá-lo sobre um 3 de uma pilha central para representar um 4).

Ases e Dois: Se um jogador tem um Ás ou um 2 no topo de seu Morto ou de uma de suas pilhas de descartes, ele deverá jogá-lo para uma das pilhas centrais assim que isto for possível, não podendo retê-lo. Curingas que estejam representando 2 não são afetados por esta regra. Ases e 2 nas mãos dos jogadores também não são afetados por esta regra.

Passando Sucessivamente: Como um jogador não é obrigado a descartar para passar seu turno, pode ocorrer de um jogador passar a vez, e o outro, por não poder jogar nenhuma de suas cartas, passar novamente. Se isto ocorrer, o jogo termina imediatamente. Podem ser acordadas formas de evitar este término:

- Se um jogador tiver algum Ás em sua mão, será obrigado a jogá-lo. Da mesma forma, se um jogador tiver um 2 em sua mão, e for possível jogá-lo ele deverá fazê-lo. O jogo prossegue a partir daí.

- Se os jogadores concordarem, todas as cartas da mesa, exceto as que ainda estão nos Mortos, são reembaralhadas para formar um novo Vivo, e cinco cartas são distribuídas para a mão de cada jogador. O jogo continua a partir daí.

Pontuação: Um jogador ganha 5 pontos por terminar seu Morto, mais 1 ponto para cada carta ainda restante no Morto do oponente. Se o jogo terminar empatado porque ambos os jogadores passaram sucessivamente, o jogador com menos cartas em seu Morto ganha 1 ponto para cada carta no Morto do oponente a mais que em seu Morto. O primeiro a fazer 50 pontos vence o jogo.

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